お口の機能低下「オーラルフレイル」とは？
2022年4月8日
小野瀬歯科医院です。
本日はオーラルフレイルについてお話しします。
口の機能が低下している状態のことを「オーラルフレイル」と言います。つまり、話したり、噛んだり、飲み込んだりする機能が衰えているということです。
オーラルフレイルは早期に発生する老化のサインであると見られています。
口の色々な機能が衰えると、飲み込みにくくなって誤嚥性肺炎が発生したり、きちんと噛みにくくなって栄養状態が悪化したりする恐れがあります。また、会話しにくくなって他者と会うことを嫌がるようになる方も少なくありません。
そして徐々に心身ともに衰弱して、最終的に寝たきり状態などになってしまってもおかしくありません。
ただ、このオーラルフレイルはある時いきなり発生するわけではありません。だんだんと機能が低下していくものです。
また、オーラルフレイルにならない人もいます。若年のうちから歯の健康を保って、正常に噛めるようにしておくことで、オーラルフレイルになるリスクを下げることが叶います。
そしてオーラルフレイルのサインが出ている場合でも、早期に適切な対応をすれば、口の機能を回復させていけるケースが多くあります。
『オーラルフレイルのサイン』
オーラルフレイルになると以下のような症状が出るものです。
該当するものが多い方は、オーラルフレイルの疑いがあります。
・食べこぼしが多い
・お茶や汁物を飲む際に頻繁にむせる
・滑舌が悪い
・ろれつが回らないときがある
・硬い食べ物を噛みにくい
・口内が乾燥していることが多い
・自宅にこもりがち
・体重が落ちてきている
これらの状態になっているにもかかわらず放置していると、オーラルフレイルがエスカレートして身体も衰えて、最終的に要介護状態になってもおかしくありません。
実際、オーラルフレイルの症状がある場合、寝たきり・死亡のリスクが通常の倍以上になるとされています。
少しでも参考になれば幸いです。
本日も最後までお読みいただきありがとうございます。
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